Austrijska fudbalska reprezentacija u utorak će na rasprodanom stadionu Ernst Happel odigrati jednu od najvažnijih utakmica u svojoj novijoj historiji. Protivnik je Bosna i Hercegovina, a Austriji je dovoljan samo bod da osigura prvo mjesto u Grupi H i prvi plasman na Svjetsko prvenstvo nakon 28 godina.

U slučaju poraza, Austriju bi čekao težak put kroz martovski baraž – dvije utakmice koje bi odlučivale hoće li se ipak plasirati na Mundijal u SAD-u, Kanadi i Meksiku 2026. godine.

Očekivanja i pritisak

Selektor Ralf Rangnik na posljednjoj konferenciji za medije otvoreno je govorio o očekivanjima i pritisku pod kojim je njegov tim.

– Momci su izuzetno motivirani, svi jedva čekamo utakmicu – kazao je iskusni njemački trener.

Na pitanje je li duel protiv Edina Džeke i saigrača najvažniji u njegovom mandatu, Rangnik je odgovorio kratko: “To je definitivno najvažnija utakmica od Eura.”

Austrijski selektor je istakao da se ekipa priprema ne samo taktički, nego i mentalno: “Uvijek pokušavamo timu dati ne samo plan igre, nego i nešto emocionalno važno vezano za samu utakmicu.”

Fokus na koncentraciji

Detalje nije želio otkriti, ali je naglasio da je fokus na maksimalnoj koncentraciji i reakciji u ključnim momentima.

Iako se očekivalo da će propustiti duel, David Alaba se pojavio na treningu i učestvovao u nekoliko završnih vježbi:

– Tražio je da učestvuje i odradili smo dio treninga s njim. Vidjet ćemo hoće li biti spreman za utakmicu – izjavio je Rangnik.

Austrija se priprema na dvije moguće formacije Bosne i Hercegovine – s Džekom kao jedinim napadačem ili s napadačkim tandemom Džeko – Tabaković.

– Spremni smo na oba scenarija. Ako počnu s dva napadača, očekujemo mnogo centaršuteva i igru preko krila – poručio je Rangnik.

U dosadašnjih šest susreta protiv Bosne i Hercegovine, Austrija je upisala dvije pobjede, tri remija i jedan poraz, uz gol-razliku 6:4. Osim toga, u posljednjih 16 domaćih utakmica izgubila je samo jednom, od Belgije prošle godine.

Pobjeda bi Austriju gotovo sigurno smjestila u drugi šešir na žrijebu grupne faze Svjetskog prvenstva 5. decembra u Vašingtonu. Remi bi vjerovatno značio selidbu u treći šešir, dok bi poraz vodio u baraž čiji će žrijeb biti održan ovog četvrtka.